Hedströmmens många forsar och fall har lämnat drivkraft till talrika hyttors och smedjors vattenhjul. För ca. 400 år sedan uppfördes på var sin sida om Karmansbo-forsen, Norrhammars och Karmansbos hammarsmedjor. Ännu 1930 drev här Hedströmmen inte mindre än 5 vattenhjul på tillsammans 61 hkr och 3 turbiner på tillsammans 155 hkr, för smedjans verksamhet. Den dubbelturbin som drev valsverket gav ensam 100 hkr.